Deutschland importiert Fracking-Gas aus den USA, statt eigene Schiefergasvorkommen zu nutzen. Energieökonom Manuel Frondel fordert ein Umdenken. Die vollständige Analyse finden Sie hier.
Berlin, 10.11.2026 – „Deutschland hat kein grundsätzliches Problem mit Fracking-Gas. Wir haben offenbar nur ein Problem damit, es selbst zu fördern.“ Mit diesen Worten kritisiert der Energieökonom Prof. Dr. Manuel Frondel die deutsche Energiepolitik. Während Deutschland Jahr für Jahr amerikanisches Fracking-Gas für Milliarden Euro importiert, bleibt die Förderung heimischer Schiefergasvorkommen weitgehend verboten. Dabei könnte Deutschland seine Energieversorgung durch die Nutzung eigener Reserven sicherer, günstiger und klimafreundlicher gestalten. Das zeigt eine neue Analyse Frondels für die Denkfabrik R21.
Gewaltige Gasreserven bleiben ungenutzt
Die niedrigen Füllstände der deutschen Gasspeicher sorgen aktuell für Diskussionen über die Sicherheit der Energieversorgung. Zusätzlich sorgt die EU-Methanverordnung mit ihren hohen regulatorischen Anforderungen an Gasimporte für erhebliche Rechtsunsicherheit und mögliche Versorgungslücken, während Deutschland weiterhin auf LNG-Importe aus dem Ausland angewiesen ist.
Dabei verfügt Deutschland über erhebliche eigene Reserven: Die heimischen Schiefergasressourcen könnten LNG-Importe über Jahrzehnte ersetzen.
Besonders widersprüchlich: 96 Prozent der deutschen LNG-Importe stammen aus den USA, wo Erdgas zu fast 80 % durch Fracking gewonnen wird. „Wir verbieten eine Technologie, kaufen aber damit gewonnenes Schiefergas teuer aus den USA ein. Das ist sehr zum Nachteil für Deutschland, sowohl ökonomisch als auch ökologisch“, erklärt Frondel.
Fracking: Umweltrisiken beherrschbar
Die R21-Untersuchung widerspricht der verbreiteten Auffassung, Fracking sei mit unvertretbaren Umweltgefahren verbunden. Bereits 2021 stellte die Expertenkommission Fracking des Deutschen Bundestages fest, dass sich die Risiken durch technische Steuerung und Überwachung erheblich reduzieren lassen. Auch der Wissenschaftliche Beraterkreis Wirtschaftspolitik des Bundeswirtschaftsministeriums empfiehlt, dass Deutschland die Erdgasförderung durch Fracking „ernsthaft prüfen“ und „zulassen“ sollte.
Frondel verweist auf seit Jahren bekannte Befunde: Die eingesetzten Fracking-Flüssigkeiten weisen eine mit Schwimmbadwasser vergleichbare Toxizität auf. Der Wasserverbrauch einer Bohrung entspreche lediglich ein bis zwei Schwimmbadfüllungen. Die Förderung erfolge weit unterhalb der Trinkwasserreservoirs. Betroffen wäre, wenn überhaupt, allenfalls solches Grundwasser, das zum Trinken gar nicht geeignet ist, weil es durch Salze und andere gelöste Stoffe ohnehin stark belastet ist. Und das Erdbebenrisiko sei geringer als bei konventioneller Erdgasförderung oder klassischem Untertagebergbau.
Klimaschutz durch heimisches Gas
Erhebliche Vorteile sieht die Analyse bei der Klimabilanz. Die Verflüssigung, der Schiffstransport und die Regasifizierung von LNG erfordern nach Angaben des früheren Präsidenten der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe Hans-Joachim Kümpel Energie im Umfang von rund einem Fünftel der ursprünglichen Erdgasmenge. Hinzu kommen Leckagen. Einer vom Umweltbundesamt veröffentlichten Untersuchung zufolge ist LNG aus den USA mehr als sechsmal so klimaschädlich wie Pipeline-Gas aus Norwegen.
Durch den Ersatz von LNG-Importen durch heimische Förderung könnten jährlich mehrere Millionen Tonnen CO₂-Emissionen ohne jegliche Mehrkosten vermieden werden, so die Analyse. „Klimapolitik muss sich an tatsächlich vermiedenen Emissionen messen lassen, nicht an symbolischen Verboten“, erklärt Prof. Dr. Joachim Weimann, Vorsitzender des R21-Expertenrates für Klima und Energie. „Wenn wir durch heimische Gasförderung Emissionen einsparen können, wäre es gerade aus Klimaschutzgründen falsch, diese Möglichkeit von vornherein auszuschließen.“
Milliardenpotenzial für Wirtschaft und Versorgungssicherheit
Heimische Schiefergasförderung könnte Gasimporte im Wert von mehreren Milliarden Euro jährlich ersetzen. Das würde zusätzliche Wertschöpfung, Arbeitsplätze und Steuereinnahmen in Deutschland ermöglichen. Zugleich würde die Abhängigkeit von ausländischen Lieferanten sinken und die Widerstandsfähigkeit der Energieversorgung steigen. Selbst eine spätere Nachnutzung der Fracking-Bohranlagen für eine geothermische Wärme- und Stromgewinnung wäre möglich und könnte die heimische Schiefergasförderung zu einem Baustein der Energiewende machen.
„Wir diskutieren über hohe Energiekosten und die mangelnde Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands. Gleichzeitig lassen wir eine heimische Energieressource von erheblichem wirtschaftlichem Wert ungenutzt“, kritisiert Weimann. „Das ist ein Widerspruch, den sich eine Industrienation auf Dauer nicht leisten sollte.“
R21 fordert deshalb im Einklang mit der Expertenkommission Fracking des Deutschen Bundestages schnellstmöglich die Prüfung zur Angemessenheit des Verbots für Fracking in unkonventionellen Lagerstätten und eine ergebnisoffene Debatte über die Nutzung heimischer Schiefergasvorkommen.
Prof. Dr. Manuel Frondel leitet den Kompetenzbereich Umwelt und Ressourcen am RWI – Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung und ist außerplanmäßiger Professor für Energieökonomik und angewandte Ökonometrie an der Ruhr-Universität Bochum.
Prof. Dr. Joachim Weimann ist Seniorprofessor für Volkswirtschaftslehre an der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg. Seine Forschungsschwerpunkte liegen in der Umweltökonomik, der experimentellen Wirtschaftsforschung und der ökonomischen Analyse der Klima- und Energiepolitik.
